Betere huurbescherming detaillist

Winkeliers en andere ondernemers in de detailhandel verkeren in een moeilijke tijd. Zolang het herstel van de economie op zich laat wachten, blijft het consumentenvertrouwen laag. Daardoor blijft ook de consumptie op een laag pitje staan. Veel winkeliers moeten inmiddels aanpoten om de maandelijkse huur te kunnen betalen en winst boeken is nóg lastiger. Problemen met de verhuurder kunnen zij er in elk geval niet bij hebben.

Voor hurende winkeliers is er goed nieuws. Onlangs is in de Tweede Kamer een initiatiefwetsvoorstel ingediend dat de detailhandel een helpende hand toesteekt bij huur van een bedrijfspand. Steeds vaker komt het voor dat de verhuurder van een winkelpand zijn huurder (veelal een winkelier) uit het pand zet met het argument dat hij tot renovatie van het pand wil overgaan, hoewel renovatie in de praktijk niet echt noodzakelijk lijkt. Hoe kan dat?

‘Dringend eigen gebruik’

Bij de verhuur van een winkelpand wordt een huurovereenkomst gesloten voor (in beginsel) vijf jaar. De wet voorziet erin dat de huurovereenkomst nadien in principe nog eens met vijf jaar wordt verlengd. De bedoeling van de wetgever is namelijk dat een winkelier in principe tien jaar kan blijven 'zitten'. Niettemin biedt de wet aan de verhuurder een beperkt aantal mogelijkheden om de huur al na de eerste periode van vijf jaar te beëindigen. Dat mag bijvoorbeeld als de verhuurder aannemelijk maakt dat hij het pand dringend nodig heeft voor eigen gebruik.

Het zit hem in dit ‘eigen gebruik’. Daaronder valt namelijk ook renovatie van het winkelpand, mits de werkzaamheden zo ingrijpend zijn dat de huur niet kan worden voortgezet. Voor de verhuurder is dit uiteraard een goede mogelijkheid om afscheid te nemen van een huurder die hem niet bevalt. Dat renovatie nodig is, is voor een verhuurder in de praktijk niet zo moeilijk aan te tonen. Steeds meer verhuurders ontdekken dat zij op deze wijze tot beëindiging van de huurovereenkomst kunnen komen en op die manier worden ondernemers in de detailhandel steeds vaker hun pand uitgezet. In de praktijk blijkt nogal eens dat het vervolgens niet daadwerkelijk tot renovatie komt, en dat het pand 'gewoon' wordt verhuurd aan een nieuwe huurder (veelal tegen een hogere huurprijs).

Betere bescherming

Het wetsvoorstel wil misbruik van de opzeggrond 'dringend eigen gebruik' tegengaan. Het voorstel voorziet erin dat renovatie niet langer een reden kan zijn om de huur na de eerste periode van vijf jaar op te zeggen. Aan de verhuurder staan overigens wel andere wettelijke middelen ter beschikking om eventueel noodzakelijke renovatiewerkzaamheden uit te voeren, maar daarbij worden belangen van de huurder veel beter beschermd dan bij de bestaande opzegmogelijkheid na de eerste vijf jaar van de huurovereenkomst op grond van 'dringend eigen gebruik'. De mogelijkheid om een renovatie te ‘misbruiken’ om daardoor de huurder uit het pand te kunnen zetten, heeft waarschijnlijk zijn langste tijd gehad. Daarvoor is dan wel vereist dat het initiatiefvoorstel door de Eerste en de Tweede Kamer wordt aangenomen. We houden u op de hoogte.

Voor meer informatie over huur van winkelruimte kunt u contact opnemen met mr. Barbara Boneveld, contactpersoon voor huurzaken van de praktijkgroep Vastgoed.

Deze bijdrage is geschreven door mr. Bart Sturm.